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    第二章凯瑟琳史塔克

    天气雾蒙蒙的，房间外的空气冰冷刺骨，仿佛在往骨头里钻。凯瑟琳从来都不喜欢北方的环境，但实际上，她的三河流域老家相比其他南方已是离北境最近的了，但一过了径泽就完全不一样了。这里似乎永远都是冬天，更可怕的是，他们的族语还是凛冬将至。真正的冬天该是何等模样呢，这已经是第九个夏季了。

    作为一个徒利，她可以克服这些恶劣的环境，更何况，这里有自己挚爱的丈夫，有自己的孩子。她有5个孩子，三男两女，毫无疑问，每一个都健健康康。

    她心里默默数着自己的几个孩子。

    富有勇气的罗柏，聪慧美丽的珊莎，活泼机灵的艾莉娅，还是孩子的布兰和瑞肯。

    到如今，她没有什么不满意的，或许可以期待更好的明天。罗柏将成为北境之主，珊莎和艾莉娅将嫁给高贵的领主，布兰自己也将成为他哥哥手下的领主，或者按照他自己的梦想，成为北方骑士，成为一名北方人御林铁卫，至于瑞肯，他还实在太小，她还无法想象他的未来。

    她不想继续数下去，作为徒利，她只有五个孩子，但是作为临冬城的女主人，还要继续数两个，他们也是艾德的孩子，一对双胞胎，一个男孩一个女孩，男孩名字叫琼恩雪诺，名字源于艾德的养父，琼恩艾琳，女孩名叫美伊（梅姬）雪诺，名字源于熊岛的伯爵梅姬莫尔蒙。

    如今女孩的名字叫美伊史塔克。她被一张王家律令合法化了，按照王国的律法，她对临冬城的继承权还在珊莎和艾莉娅之前。

    好在劳勃没有失去理性，合法化她同胞的弟弟。果若如此，则是对北境之主，也即他的生死兄弟的不尊重，以及对她凯瑟琳作为一个徒利的挑衅，对河间地权利的无礼挑战。劳勃断不敢如此，他知道这样做的后果。他或许不会失去两个盟友，但这绝对会要了琼恩的性命。

    是的，只要他敢，代价就是琼恩的命，我会告诉他，徒利的族语为什么叫家庭（family）、责任、荣誉。

    但是，作为比武冠军，在数千人的面前自我加冕为爱与美的王后的女孩，国王可以随着数千人的期待和观望，任性发挥，随着自己的意愿给她私生子身份合法化。但这仍是对徒利的不尊重。

    我必须向劳勃表达这一点。这是红线，这是我对我的孩子们的保护，我一定要让他看清楚这一点。但我会忍受美伊史塔克的存在，一个私生女，即使被合法化，她的继承权也将排在我的三个儿子后面，在合适的时机，我会向耐德建言，将她远嫁，河间地、河湾地、风暴地、西境，哪怕多恩，总有她适合的地方，她永远也没有机会染指我孩子的权利。

    她走出厅堂，出去迎接据说从海外归来的美伊史塔克。

    作为主母，我无需去迎接她，但既然她已经是一个史塔克，我需要表现出该有风范，给予她适当的回应。

    她的心情十分复杂混乱。美伊在十三岁时就自行离开临冬城，如今也已经3年，返回时听说带了延绵数里的车辆和物资，她自己如今还有接近50人的卫队和不知数量的仆从。这已经是国王、大领主的派头了。她仅比珊莎大两三岁而已，看着珊莎现在的样子，她如何也想不到这种女孩是如何在竞技场上获得冠军，又是如何出海冒险安然返回的？

    海上的风险，所有人都明白，如果运气不佳就要在无尽的大海中永远沉沦，失去生命。贵为泰温兰尼斯特亲弟弟的幼狮出海探险便一去不返，再无回音。如果不是她亲手将她养到十几岁，她是不会相信这个世界上会有这样的女孩的。

    她听说，在君临比武获得冠军，当劳勃国王了解她的身份后，毫不犹豫，抽出自己的剑，亲手册封还不到十四岁的美伊雪诺为骑士，在骑士宣言结束后，他当着几千人的面承诺，“我不管你的母亲是谁，虽然我可能见过，也可能猜得中，但当你身为骑士站起的时候，你就是一个史塔克。”人人都知道，劳勃不仅亲手敕封她为骑士，还赋予了她史塔克姓氏。她身份的合法化在数千人的欢腾和哄笑中快乐进行，无需王家出具的证明书，也已无人可以篡改。

    更神奇的是后面的故事，凯瑟琳甚至认为这不是简单的故事，而是英雄纪元时期的神话传说。她听到的消息是，她利用比武所获得的奖金购买了船只，招纳了水手，沿着狭海探险而去。后面发生什么，她无从知晓，但她知道，当耐德知晓这女孩孤身出海后，曾放出乌鸦，痛斥劳勃对他孩子的管教疏漏。劳勃回信洋洋洒洒解释了一通，但总归还是略显歉意，这是凯瑟琳知道的。

    现在劳勃可以在耐德面前得意洋洋夸耀他的管教了。

    凯瑟琳想到此，露出一丝微笑。但仍有让她作为女主人为难的地方。

    美伊带回了大量的物资车辆，众多的人和畜，这是之前的乌鸦没有说清楚的地方。

    她从主堡而出，过廊道，看到已经空无一人的校场，从南大门城楼而下，走过吊桥，看到城墙外，拥挤的人群和车辆，周围往来人群为她让道行礼。她就在那里，与所有她可能还认识的人交谈，欢笑。

    她看到了美伊，而对方也见到了她，而后上前致礼。

    “夫人。”

    相比3年前，她已经完全像个成年女子了，风霜让她彻底脱离了小女孩的青涩和稚嫩。凯瑟琳微笑上下打量。她身材高挑，富有力量，史塔克典型的外貌，足称标致，另有无法形容的英气在这个女孩身上流转。

    这不是一个普通的女孩，我应郑重对待。

    她回来的时机稍差，耐德收到乌鸦的信件后非常高兴，在预测她快要回到临冬城的时候，便带着他的卫队、快成年的儿子们外出狩猎，说是为他几年未见的女儿准备猎获，凯瑟琳无法理解这种做法。所以，今天的接待只能靠她这个可怜的徒利了。

    “美伊，你回来了。”

    她想要说出、表现出更得体的，适合一个主母、贵妇人的语言和行动，但到头，只是这些干巴巴的话语。

    “随我入城吧，这里也是你的家，我们怎么能让你在这里等待呢？我已迫不及待想听这几年发生在你身上的故事了。乌鸦和往来南北的人这几年带来了各种各样的消息，大家都担心坏了。”

    “好的，夫人。我为家人准备了礼物，我请求7个卫队长，押送物资，随我入城，剩余的在避冬市集暂住，那里还有很多空出来的房间。”

    七个人，这当然可以，只要不是全部进入。

    “姐姐！”

    凯瑟琳倒是不怀疑自己的小女儿的兴奋。

    “艾莉娅，你还是这么轻呢！”

    艾莉娅冲过凯瑟琳，拥抱长久未见到的姐姐，却被她的姐姐一把抱了起来，让她像个爬在树干上的小熊。

    “你真的在比武大会上获得冠军，拿到了爱与美的花环，还给自己戴上了么？”她挂在女孩身上，急切问道。

    “是的，是的，要是艾莉娅你也在大会，我一定亲自给你戴上！”

    “你是怎么做到的，听说你击败了无畏的巴利斯坦？”

    “艾莉娅，快点下来吧，我们入城之后再说，美伊行路很久了，让她入城休息一下吧。”

    凯特琳知道，现在的美伊已经取代洛伊拿人的女英雄娜梅莉亚成为艾莉娅的偶像，后面的淑女教导恐怕会更加困难。如果有一个姐姐能够取得如此耀眼的成功，能够走出普通贵族小姐的路子，那凭什么艾莉娅不行呢？他们现在连姓氏都是一样的。

    我得想好话语，阻挡她利用美伊来给自己辩护。

    凯瑟琳没有和美伊多说什么，但是入城的车辆足有三四百。

    不管里面装的是什么，临冬城总是可以装下他们。有些事情就等耐德回来之后的夜晚再详细说说吧。

    下午时分，猎人们从猎人门入城，拖拽着各种各样的猎获，城内无论是马夫、铁匠帮手还是仆人，每一个都高高兴兴。一年下来，除了一些节日和贵客，每日都普普通通，城堡内宁静又安详，是时候让所有人一起安心鼓舞一番了，最重要的是，对于艾德来说，今天是和所有的家人在一起的一天。

    随从和伙夫兴高采烈地将猎获抬入厨房，他们要用这些猎获制作晚餐，为美伊的归来祝贺。

    “非常完美，凯特，没有人受伤，我们抓到了两只鹿，两只野猪，一只獐还有……”

    “好了好了，我知道猎获丰富，我都看到了，没有人受伤就更好，今天我们可以在大厅中热热闹闹地聚餐，顺便听听美伊和他们随从的故事，孩子们都已经迫不及待。”

    “今晚，罗德利克、乔里还有他们的孩子，密肯，哈里斯、胡伦、法兰……”

    “好的好的，我会安排到位的，我的艾德大人。今晚无论如何，大家一起畅快聊一聊。”

    凯特琳可以想象，这次家族内的聚餐，一定有无数的问题从每一个人那里抛到美伊跟前，她可能要给大家讲述她如何成为神秘骑士，又是如何获得比武冠军，是如何拿到爱与美的花环，是如何被封为骑士，并成为一个真正的史塔克的。除此之外，还一定会有凯特琳最感兴趣的，她如何驾船前往自由城邦，又在那里经历了什么，有什么动人的故事。

    如果艾莉娅听到这些，一定会更疯吧，七神啊，该如何教育她？

    除了受邀列席的临冬城的各个头领以及少数家眷外，还有随着美伊一起到来的七名队长。艾德与他们见礼，一一询问姓名，罗柏在一旁随侍学习，看着他父亲如何对待美伊的各个下属。

    美伊给城内几乎所有她可能认识的人带来了各种各样的礼物。凯瑟琳收到了精美瓷器制作的七神，每一个都栩栩如生，每一件都细致光滑，绝非凡品。她给她两个女儿带来了各种各样的装饰物品和衣物，从女士的宫廷华裙到手腕饰品，从弥林到潘托斯的各种珍稀玩意，给两个女孩带来了十足的乐趣。

    她送给罗柏一张龙骨制成的弓，席恩几乎用尽全力才能拉开，奢华至极而且他也艳羡至极。罗柏作为临冬城的继承人竟然罕见脸红，显然这件珍贵的武器非常合他的心意；她给布兰带来了一柄纯白色骨质小剑，她猜不到材质，可能是象牙，可能是犀牛角或是她所不认识的动物骨质，总之，玉质流转，光滑剔透，坚硬如铁，这种剑完全猜不到实际价值，或许根本不适合让一个儿童拿来玩耍；她给瑞肯带来了据说是来至亚夏的紫铜色锁链，听说，只有足够聪明的人才能将一个个环锁稳妥取下；她给席恩葛雷乔伊带了一件弓箭护手，金丝缠绕龙骨玉扣，一个实用又价值不菲的礼物；她给鲁温学士带来了很多从贸易城邦收集到的书籍，还送了他源于密尔的透镜，这都是有助于学问的东西；凯特琳不知道美伊给琼恩送了什么。对于罗德利克和乔里，她也没忘准备一套适合他们家族色彩的盔甲，显然已早早做好准备。

    她给艾德的赠礼更是夸张……

    美伊晚宴换回了女士装，白色里裙，凯特琳看到，脖颈下，一个小小的血色狼头纽扣，外套灰色长风衣，家族的颜色，灵活而干练。

    入席参加宴会的还包括了美伊的队长们。七名队长绝非生于夏季的青年人，他们每一个都有在战场搏杀的气质。她对其中的两个印象比较深，一个是灰色卷发的青年人，长相好看，但一条刀痕留在脸颊，由粗至细，这未影响他的容貌，更填了几分强悍，他记得名字叫威尔；另一人是高大的壮汉，灰色的头发，脸型严肃，不苟言笑，涂红的胡子，不似维斯特洛人，但看的出来，是美伊倚重的队长，名字叫克雷多，从他们互相间称呼看，似乎有个外号，叫红色勇士。

    她本想记下剩余几人姓名，但她在远处，未能听得真切。他们每个都着皮甲，装扮几乎一致，像是从军营里走出的战士。她知道，这都是效忠美伊的人，但看起来，是骑士的可能性很小。

    他们与临冬城的教头们分列相坐，以便每边都是可以与他们聊天的临冬城陌生人。

    美伊则列座艾德下手右侧，紧随着是艾莉娅、布兰以及琼恩，左侧的是罗柏、珊莎、鲁温以及席恩。

    二丫头爱死了这个姐姐。

    艾德为所有人一起祝酒。而后，每个人都开始自己的重点，像是分享一场饕餮盛宴，厨子不断将烤制好的猎物呈上，并有多位仆从，并将他们切分，盛入每个在座人的碗中。而剩余的则按照分量，分置于桌上。凯瑟琳吃了一块鹿肉，抿嘴喝了一半来至于青亭的金色美酒。她知道马上就会有美伊这些年以来的故事了。临冬城的每个人都翘首以盼，艾莉娅尤其忍受不住。

    “我的好妹妹，我有很多的故事，可是我的杯子里已经没有酒了哦。”

    凯瑟琳笑了，美伊像逗自己的小狼狗挑逗这个仰慕她的女孩。

    “等等，马上。”
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